Знаки отличия ГТО ‒ бронзовый, серебряный и золотой ‒ были введены в 1972 году. Дизайн знаков был основан на изображениях древних олимпийских чемпионов.
Эти знаки стали символом признания достижений в физической подготовке и служили стимулом для участия в комплексе.
